Escrito por: Mady Helt
El 26 de febrero de 2025, Zach Farris, profesor asociado el departamento de Kinesiología de App State, publicó oficialmente su trabajo “When the wild things are: Defining mammalian diel activity and plasticity” en Science Advances. El estudio involucró a cuatro investigadores principales en colaboración con más de 200 científicos de 38 países, todos analizando cámaras trampa para evaluar los patrones reales de actividad de mamíferos silvestres y sus hábitats naturales.
Esta investigación fue realizada por científicos interesados en la actividad diel de la fauna en sus entornos nativos.
“La data principal coleccionada salió a través de colaboraciones y relaciones establecidas que teníamos con otros investigadores” dijo Farris.
Las cámaras trampas, el método principal usado en esta investigación, es una forma relativamente nueva de investigación científica que involucra el uso de cámara con sensor de disparo remoto que toma las fotografías o videos de la vida silvestre cuando pasan la cámara. Según Farris, “lo que es excelente sobre ellos es que podemos capturar especies raras y esquivas que son difíciles de encontrar, pero también nos pueden dar un montón de información porque nunca paran de funcionar”.
Estos datos se han coleccionado por años pero solo recientemente ha empezado a ser traducida a puntos de investigación para poder responder la pregunta de unas de las grandes preguntas científicas sobre la vida silvestre. La investigación ha permitido unir proyectos de cámaras trampa de todo el mundo para aclarar preguntas científicas generales y corregir conceptos erróneos sobre la vida silvestre.
Farris discutió sobre la misconception que unos animales solamente son estrictamente nocturnos, diurnos y crepusculares. Animales nocturnos sólo son activos durante horas oscuras, diurnas solo son activos con horas del día, y crepusculares solo son activos en horas de anochecer y amanecer.
Como los hallazgos de Farris sugieren, esto no es completamente cierto, como hay una variedad en patrones de actividad basado en adaptaciones y ajustamientos necesarios para sobrevivir en su ambiente
A Través de su investigación Farris encontró que la vida silvestre y sus patrones son maleables.
“Ellos se están adaptando en términos en donde pueden ser activos, y en eso hacen un buen trabajo a pesar de estar confinados para estar afuera en ciertos tiempos del día, y luego hacen buen trabajo en adaptarse. Solo pocas especies son estrictamente nocturnas o diurnas”. Farris dijo.
Una consideración es que algunos animales tienen características psicológicas que son conocidos por no ser tan adaptables a los cambios de patrones en actividad. En mamíferos nocturnos, eso puede incluir grandes ojos que están especializados para actividades nocturnas y no son tan efectivos en horas del día.
Otras consideraciones sugieren que algunas especies son usadas para horas específicas del día y no pueden adaptarse a uno nuevo sin tener graves consecuencias, o un patrón de flexibilidad es debido a la invasión humana de los entornos naturales de la vida silvestre.
A Través de esta investigación que empezó como curiosidad, en realidad impactan a la comunidad científica con sus encuentros. Farris cree que conocimientos previos deberían ser reevaluados en el currículo educacional y sugiere que un cambio que decretaba a una especie adaptable como “diurno-crepuscular” o “nocturno-crepuscular” según sus hábitos reales.
Esta investigación ha dirigido al desarrollo de un marco de modelado que Farris dice que ha ayudado en añadir una plataforma adicional, alejándose del foro anterior que utilizaba análisis temporal básico y solo empalaba el patrón de actividad predominante como representación. Este nuevo modelo ha ayudado a patrones más realistas con una expansión de más periodos de tiempo.
El resultado de este estudio ha ayudado a traer la conciencia que los humanos impactan las poblaciones de animales, forzandolos a que se aspecto mejor. Farris espera que eso traiga la creación de nuevas estrategias de educación y gestión para poder proteger estos animales en sus patrones de actividades basados en los datos encontrados.
Farris encontró que en su experiencia en cámaras de trampa, diciendo que en que va a seguir a encontrar a sus estudios en raros, difíciles de estudiar en selva tropical y sus especies, y que va a seguir su trabajo de “trampas de cámara y raros carnívoros y primates y buscando a esos en el punto de extensión”, para poder asistir a su conservación.
Una cosa que Farris quería hacer es agradecer a todos los investigadores involucrados en su publicación, sabiendo que ninguna de su data hubiera sido posible si no era el trabajo duro de esos involucrados, incluyendo la data de países en desarrollo severos.