Escrito por: Colin Wishneski
Nota de la editora: Los nombres de las fuentes utilizadas en este artículo han sido eliminados por motivos de seguridad y se ha garantizado el anonimato total, según la política provisional del Appalachian.
Oficiales del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos, o ICE por sus siglas en inglés, llegaron a Carolina del Norte el fin de semana pasado. Desde entonces han lanzado Operation Charlotte’s Web, aplicando tácticas usadas en Los Ángeles y en Chicago en la ciudad más grande de Carolina del Norte. Más de 250 personas han sido arrestadas en Charlotte como parte de la operación.
El martes por la mañana, comenzaron a difundirse informes no confirmados que ICE ha comenzado actividades en Boone. Personas compartieron infográficos que dicen “conoce tus derechos” y fotos de actividades sospechosas en el campus y en la ciudad a través de las redes sociales. Después en el día, la coalición de justicia para inmigrantes de Boone confirmó por Instagram que oficiales del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. se estaban alojando en hoteles en Boone. La ciudad de Blowing Rock también confirmó una presencia federal.
Estudiantes de App State y miembros de la comunidad de Boone comenzaron a reunirse a las 4 de la tarde en Blowing Rock Road cerca del Walmart, donde supuestamente se avistó por primera vez al ICE. Manifestantes trajeron carteles con mensajes como “Los nazis también se limitaban a seguir órdenes”, “Es hora de derretir el ICE” y símbolos antifascistas. Los aproximadamente 135 manifestantes se quedaron hasta después del atardecer con gritos de “F— Trump, F— ICE”.
“Ellos vinieron aquí pensando que no serían molestados”, dijo un estudiante de App State que inmigró a Estados Unidos cuando era niño. “Boone es un pueblo pequeño, sureño, blanco y montañés. Necesitamos dejarles claro que los molestarán dondequiera que vayan”.
El organizador de la protesta dijo que no hizo planes ni dio direcciones para las personas que asistieron.
“Hice un volante esta mañana en unos cinco minutos”, dijo el organizador. “Luego lo envié a todos los chats grupales en los que estaba. No esperaba que viniera tanta gente”.
El organizador se vio impulsado a organizar la protesta debido a su desacuerdo con las tácticas de deportación masiva de ICE que han generado manifestaciones en otras ciudades como Los Ángeles.
“Lo que hacen es repugnante e inhumano”, dijo. “Y aquí en Boone, no están haciendo nada. Es una zona rural con poca criminalidad. Esa es la táctica conservadora número uno: ser duros con el crimen incluso cuando ese crimen no existe”.
Un manifestante asistió a la protesta por su preocupación por los inmigrantes sin estatus legal permanente que vinieron a EE.UU. en busca de mejores oportunidades.
“Muchas personas están aquí simplemente para trabajar por una vida mejor”, dijo él. “No deberían ser deportadas”.
Dos contratistas del condado de Wilkes estaban en Jimmy John’s esa tarde después de salir del trabajo. Desde allí, tenían una vista de la protesta en su punto máximo. Ambos desaprobaron los motivos de la protesta y cuestionaron si era necesario en absoluto.
“Tenemos leyes en este país”, dijo uno. “Si infringiste la ley al venir aquí, debes afrontar las consecuencias”.
Los dos hombres trabajan en la industria de la construcción, que ha experimentado turbulencias como resultado de las redadas de ICE en todo el país. Uno relató una historia que escuchó de un colega que trabaja en Charlotte sobre el pánico que se desató.
“Fueron a un sitio de construcción esta mañana y solo un tercio del personal estaba allí”, dijo. “Ayer, eran cinco”.
Un residente de Boone presente en la protesta criticó a ICE por apuntar a inmigrantes sin estatus legal permanente en sus lugares de trabajo.
“Secuestrar a un supuesto miembro de una pandilla violenta en su lugar de trabajo es una contradicción”, dijo el residente de Boone. “Estos agentes son hombres pequeños y débiles que descargan su ira sobre personas que consideran más vulnerables”.
Un miembro del personal de App State que emigró de India asistió a la protesta para informarse sobre los rumores de actividad de ICE. Observo desde la periferia mientras los manifestantes expresaban su preocupación por la retórica antiinmigrante.
“Todos los seres humanos tienen derecho a vivir donde viven”, dijo el miembro del personal. “Todos somos iguales y todos tenemos derechos humanos. Esa es la promesa de los Estados Unidos”.
