Escrito por: Brett Salisbury
SR Lejeune ha construido su carrera artística a partir de notar aquello que la mayoría suele pasar por alto. Mientras que muchas personas quizá no pensarían dos veces en algo como las marcas en una acera, Lejeune las documentó y las recreó en grabados para su serie “witness marks”.
Esa serie de grabados es solo un pequeño ejemplo de su obra más amplia y de los temas que resuenan a lo largo de ella. Su exposición más reciente, “A floor for Laurel”, se encuentra actualmente en exhibición en el Turchin Center for Visual Arts.
La carrera artística de Lejeune comenzó en 2015, cuando asistió a Oberlin College y obtuvo el título de Bachelor of Fine Arts. En su último semestre en Oberlin, tomó un curso intensivo de un mes sobre fabricación de papel y se enamoró del proceso. Ese curso despertó su interés por documentar aquello que normalmente se pasa por alto. A lo que documenta lo llamó “los espacios cotidianos donde se escribe la historia”.
Después de graduarse de Oberlin College, fue seleccionade como Core Fellow en la Penland School of Craft durante dos años. La instalación de fabricación de papel fue demolida y reconstruida durante la mayor parte de su estancia en Penland, por lo que Lejeune se vio obligade a crear sus esculturas con otros materiales, principalmente metal y esmalte.
Mientras Lejeune estuvo en Penland, utilizó instalaciones que habían sido usadas durante décadas, y durante su tiempo como Core Fellow se alojó en un edificio conocido como Marvin Hall, que, según señaló, había permanecido en pie por más de cien años. Como coordinador de estudio, Lejeune compartió que se hospedó en una cabaña conocida como “Henry ‘s Hotel”, nombrada en honor al antiguo chef principal de Penland y residente original de la cabaña tras su construcción en 1933.
Estas instalaciones llevaron a Lejeune a reflexionar sobre como los espacios permanecen inmóviles mientras las personas pasan por ellos a lo largo del tiempo, y sobre la relación que se forma entre la persona y el lugar.
“Terminé pensando mucho en las estructuras que permanecen quietas entre estos flujos cambiantes de personas, en la manera en que moldeamos esos espacios y en la manera en que esos espacios también nos moldean constantemente”, dijo Lejeune.
Esto le llevó a crear su primera obra con estos temas, una recreación de una tabla de estatura en la pared de Marvin Hall. La tabla incluía nombres que se remontaban a los años ochenta, y el original ha sido pintado durante las renovaciones. Lejeune tituló su recreación “Do you measure up?”, un guiño tanto a su altura física como a las presiones que deja el legado de quienes vinieron antes.
Con este motivo ya desarrollado en su obra, amistades de Lejeune le señalaron rápidamente una casa abandonada en la propiedad de Penland. El edificio, conocido como Laurel Cottage, fue construido por primera vez en 1905 y había servido como hogar familiar, dormitorio y vivienda para becarios antes de ser abandonado 111 años después de su construcción, según explicó Lejeune. Su interés artístico por los espacios que las personas atraviesan, combinado con la historia de Laurel Cottage, dio lugar a “A floor for Laurel”, la pieza que actualmente se exhibe en el Turchin Center.
“A floor for Laurel” es un vaciado en papel del piso de uno de los dormitorios de Laurel Cottage. El piso fue moldeado tabla por tabla y está dispuesto como una recreación de la habitación. Cada decisión tomada en la exposición fue intencional, desde el simbolismo de vaciar las tablas en papel hasta los colores de pintura elegidos para las paredes del espacio.
“A floor for Laurel” estará en exhibición en el Turchin Center hasta el 4 de abril.
